負載均衡又稱為負載分擔，其意思就是將負載（工作任務）進行平衡、分攤到多個操作單元上進行執行，共同完成工作任務。 負載均衡設備不是基礎網絡設備，而是一種性能優化設備。對于網絡應用而言，并不是一開始就需要負載均衡，當網絡應用的訪問量不斷增長，單個處理單元無法滿足負載需求時，網絡應用流量將要出現瓶頸時，負載均衡才會起到作用。通過負載均衡設備能夠整合新舊網絡和服務系統、合理分擔鏈路和服務器負載、避免硬件設備頻繁更替，有效降低系統運維成本、提高服務運行效率。 負載均衡設備是負載均衡軟件系統和硬件平臺的結合體，研祥高性能網絡應用平臺產品作為硬件平臺應用于負載均衡設備中，為設備提供高速、穩定、可靠的運行支持。